Blog
Samen met Els Pronk wandel ik door een regenachtig Rhenen. Terwijl we onder de paraplu lopen, bespreken we thema’s die de kern vormen van ons werk als coaches: talentontwikkeling, veerkracht en de methodiek ‘Ik kies voor mijn talent’. Els is mede-oprichter van de Blij met mij! Academie Nederland en een pionier in de kindercoaching in talentontwikkeling bij kinderen. Onze missie is hetzelfde: mensen helpen groeien in zelfvertrouwen door hun eigen schatten te ontdekken.
Els begon haar loopbaan in het onderwijs met een sterke, innerlijke overtuiging: "Als kinderen lekker in hun vel zitten, dan komt de rest vanzelf". In 2006 besloot ze hier haar werk van te maken. Wat begon als emotionele remedial teaching, groeide uit tot een landelijke beweging van 'kindertalentenfluisteraars'. Samen met Luk Dewulf heeft zij deze visie verspreid naar hogescholen en zelfs de overheid. Voor Els voelt dit succes als een droom die ze nooit had durven dromen, maar de heldere 'stip op de horizon' hielp haar altijd om de juiste keuzes te maken.
Vaak denken we bij talent aan activiteiten waar iemand toevallig heel goed in is, maar Els kijkt hier radicaal anders naar. Talent gaat niet over prestaties, maar over waar je blij van wordt. Het zijn die dingen die moeiteloos gaan en geen energie lijken te kosten.
Denk maar aan het voorbeeld van de succesvolle vioolspeler die diep ongelukkig is. De omgeving zegt dat hij talent heeft omdat hij goed speelt, maar als hij er geen energie van krijgt, volgt hij niet zijn eigen pad. Talent ontdekken betekent kijken naar de 'pretlichtjes' in de ogen en de blozende wangen van plezier.
Een essentieel onderdeel van Els’ visie is het ‘kijken voorbij gedrag’. Vaak reageren we alleen op gedrag waar we last van hebben, zoals brutaliteit of een kind dat niet aan het werk gaat. Maar gedrag is functioneel; het is een signaal dat een kind (of volwassene) zich onveilig voelt of dat de kwetsbaarheid wordt geraakt.
In plaats van dit gedrag te corrigeren met interventies, kiest Els er radicaal voor om te versterken van binnenuit. Dit is een inclusieve visie: ook bij degenen bij wie het even niet 'lekker gaat', moeten we de talenten blijven zien.
Veerkracht wordt vaak gezien als iets groots, maar het is heel praktisch. Het is het vermogen om om te vallen en weer terug omhoog te komen. Uit onderzoek van de positieve psychologie blijkt dat veerkracht wordt opgebouwd door positieve emoties.
Door te focussen op kleine lichtpunten — een complimentje, een aai over de bol of kijken naar wat wél gelukt is — bouwen we aan de veerkracht van een kind. Positieve emoties stimuleren bovendien ons creatieve brein, waardoor we beter in staat zijn zelf oplossingen te bedenken.
Els werkt veel met beelden, zoals de bekende Baboesjka-poppen, om haar boodschap over te brengen. Ze spreekt hiermee het kind in de volwassene aan. Het gaat om het raken van iets bij de ander — een 'touch' — waardoor iemand zelf op onderzoek uitgaat.
In mijn eigen praktijk herken ik dit ook. Als loopbaancoach zie ik hoe belangrijk het is om woorden te geven aan talenten. Wanneer het 'kwartje valt', ontstaat er een nieuwe bron van energie. Zo ontdekten we tijdens onze wandeling ook mijn eigen talenten in de methodiek:
Kansengever en Groeimotor: Mijn missie om iedereen een kans te geven en de drive om mensen te zien groeien.
Ontrafelaar: Mijn nieuwsgierigheid om zaken tot op de bodem uit te zoeken en ze vervolgens weer simpel uit te leggen.
Uitblinker als ik dat wil: De autonomie om alleen ergens vol voor te gaan als ik er echt op aanga.
Talent kan zich alleen ontwikkelen in de juiste context. Je moet je talenten niet aan de kapstok hoeven hangen wanneer je ergens binnenstapt. Of het nu in de klas is of bij een sollicitatiegesprek: een gezonde ontwikkeling komt pas op gang als je je op je gemak voelt en je gezien weet.
Het is nooit te laat om dit pad te bewandelen. Talent is immers niets anders dan 'hervonden jeugd'.
Wil jij ook ontdekken welke schatten er in jou verborgen liggen? Ik wandel graag een stukje met je mee.
